James Masters

James Masters, der Vater ein Prediger, die Mutter fast eine Nonne (die Sozialarbeiterin wäre beinahe in ein Kloster eingetreten) - der Sohn ergreift mit der Schauspielerei nicht nur einen völlig abweichenden Beruf, sondern schafft den Durchbruch im TV-Geschäft gerade mit einer Rolle, in der er das Böse besonders charmant und verführerisch darstellt.

James Wesley Marsters wurde am 20.08.62 in Greenville/Kalifornien geboren und wuchs in Modesto, ebenfalls Kalifornien, auf. Schon ungewöhnlich früh begann er sich nicht nur für die Schauspielerei im allgemeinen, sondern auch fürs Theater im besonderen zu interessieren. Nach der Rolle des Eeyore in "Winnie the Pooh", die der Viertklässler in einer Schulaufführung zum besten gab, verpasste James keine Gelegenheit, an den folgenden Theatervorführungen der Schule mitzuwirken. Auch vor den Gesangseinlagen in Musicals schreckte er nicht zurück, sondern glänzte mit einer schönen Baritonstimme.

Nach dem Abschluss der High School zog es ihn dann auch zur Julliard School für Darstellende Künste, wo er zwar angenommen, nach 2 Jahren jedoch ohne Abschluss wegen seiner Kritik an den Lehrmethoden wieder vor die Tür gesetzt wurde. Wenig beeindruckt von dieser Schlappe, setzte er seine Studien am Pacific Conservatory für Darstellende Künste und am American Conservatory Theatre fort. Im Anschluss an sein Examen zog es ihn in die Theaterstadt New York, allerdings startete er da nicht die erhoffte Karriere als Schauspieler, sondern arbeitete als Barmann.

In Interviews auf seine Erfahrungen in New York angesprochen, deutete James an, dass es nicht seine angenehmsten waren. Das ist wohl auch der Grund für seinen Umzug nach Chicago gewesen, der ihn nun auf seinem Weg zum Schauspieler ein Stück voranbringen sollte: Er spielte in beinahe 10 Theateraufführungen mit, ohne jedoch den endgültigen Durchbruch zu schaffen. In Seattle dagegen leitete er 4 Jahre das New Mercury Theatre. Dennoch folgte er dem Rat seines älteren und renommierten Kollegen Michael Winters und versuchte in Hollywood, Kalifornien seine Karriere voranzutreiben.

Mit einem alten Freund in leitender Position in einem Besetzungsbüro bekam James schnell einen Agenten und die ersten kleineren Rollen in Fernsehserien. Schließlich schlug ihm sein Agent ein Vorsprechen bei der James' vollkommen unbekannten Serie "Buffy" vor. Für den ausgebildeten und theatererfahrenen Schauspieler waren die Anforderungen des Vorstellungsgespraeches ein Kinderspiel: Aufgefordert, seine Rolle Spike zunächst mit einem Südstaaten-, dann mit einem britischen Akzent zu sprechen, überzeugte James die Verantwortlichen und wurde für die - zunächst nur als Kurzauftritt geplante - Rolle des Spike besetzt.

Doch James Marsters überzeugte nicht nur das Besetzungsteam, sondern auch die Fans, welche die Produktionsfirma mit Fanbriefen überschütteten und schließlich ihr Ziel erreichten: statt von Buffy durch den Pflock getötet zu werden, durfte Spike weiterhin seine Fans erfreuen.

Seine ungeheure Beliebtheit führte sogar dazu, dass James Marsters in der Rolle des Vampirs Spike nach dem Ende von "Buffy" in den Hauptcast der Spin Off-Serie Angel wechselte.

Ein weiteres Standbein und Hobby von James ist seine Musik, die er mittlerweile sogar recht erfolgreich vermarktet. Mehrere Jahre lang war er der Leadsänger der Band "Ghost of the Robot", mit der er regelmäßig in diversen Clubs auftrat und ein Album sowie drei Singles veröffentlichte. Nach der Auflösung der Band im Jahr 2004 brachte James Marsters ein Soloalbum mit dem Titel "Civilized Man" heraus und tourte durch Großbritannien.

Zur Zeit konzentriert er sich wieder verstärkt auf seine Schauspielkarriere und tritt als Professor Milton Fine in der Serie Smallville auf.